«Когда я ударил Овечкина, он только пошатнулся. А вот я отлетел!» Рассказ русского новичка «Нью-Джерси»

22-летний российский защитник «Нью-Джерси» Никита Охотюк ответил на вопросы обозревателя «Матч ТВ». Никита Охотюк — один из тех игроков НХЛ, которого не узнают в лицо 90% болельщиков, если пройдут мимо на улице. Он из Челябинска, да и защитник — не самое популярное амплуа. Играл не так много в сборной России, хотя был капитаном на юниорском уровне. Очень рано уехал в Северную Америку, выступая в лигах, за которыми в России не следят. И вот сейчас он играет в НХЛ за «Нью-Джерси», но провел только 14 матчей. Никиту просто не успели запомнить. При этом он уже успел забить две шайбы в НХЛ. Кто такой Охотюк? Почему не знаем? Давайте познакомимся! «Мы долго решали семьей, лететь ли за океан» — Никита, вы уехали в Северную Америку в 16 лет, причем покинули успешную челябинскую хоккейную школу. Как решились на это? — Когда начались разговоры о том, что есть возможность уехать, мы долго все взвешивали на семейном совете. Понятно, что в 16 лет не только я принимал решение, но и мама с папой. У нас был реально семейный совет за столом. Мы рассуждали и думали, как это будет нелегко для родителей — отпустить своего сына куда-то. Да и я думал о неизвестности. А потом прошел драфт в лиге Онтарио. Меня выбрала «Оттава 67», команда меня устраивала. Тренер и генменеджер за мной следили, знали меня, я с ними разговаривал. И мы приняли решение: «Все, едем». А перед тем, как уезжать, в команде весь штаб поменялся. Пришли новые люди, особо меня никто не знает. Тут опять пришлось задуматься. Стоит ли? В итоге приняли решение: почему бы не попробовать, если есть такая возможность. — Правда, что вы до девятого класса думали, пойти ли в учебу или заниматься хоккеем? — Первые четыре класса я учился в математическом лицее. Потом я поменял команду — перешел из школы Сергея Макарова в «Трактор». Тогда и школу сменил. И вот встал выбор: учеба или хоккей. Я тогда выбрал профессиональный спорт. В шестом-седьмом классах пошел другой уровень, вызовы в сборную. Родители понимали, что у меня есть данные и возможность заиграть. И мы больше поставили на хоккей. При этом я не бросал школу, учился по возможности. Просто я начал много уезжать, и успеваемость чуть упала. Я очень много пропускал. — Не думали получить образование в США, совмещая с хоккеем? — Сейчас я больше сконцентрирован на спорте. Но есть такие мысли, и я сам стараюсь развиваться, брать курсы, чтобы какие-то знания оставались в голове. «Панарин очень приятный, на шутках и приколах» — Вы в Нью-Йорке уже познакомились с Артемием Панариным. Как это было? — У нас был предсезонный матч с «Нью-Йорк Рейнджерс». А там — Виталий Кравцов, он тоже из Челябинска, мы играли вместе. Летом иногда общаемся, в какой-нибудь ресторан ходим. Я ему написал после матча: «Жду, выходи». Появляется Кравцов, а рядом — Панарин. Спокойный, подошел, представился: «Артемий…» Руку пожал, и не возникало дискомфорта в общении. Коммуникабельный, шутки-приколы, очень приятный человек. И очень хороший хоккеист. Когда против него играешь, то надо быть наготове. Потому что он отдает пас с неудобной, и это никогда не прочитаешь. Передачи он отдает замечательно. — А как вы с Александром Овечкиным пересеклись в контрольном матче? Он общается с русскими в команде соперника? — В том матче мы не перекинулись словами. Может, он даже не понял, что я там играл. Один раз на льду он меня попытался встретить… — И как хит? — Я катил с шайбой. Видел, что едет Овечкин. Отдал передачу и принял на себя удар. Это не был большой хит. Но я почувствовал его мощь. Я видел Овечкина, был готов к силовому приему. Сделал удар на противоходе. Обычные игроки чувствуют это. Но Александр только пошатнулся, а я сам отлетел. «Я не буду швырять шайбу просто так» — В двух сезонах НХЛ вы забили два гола. — Да, вот когда мы играли против «Лос-Анджелеса», получилось забить, да еще победный гол. Это приятные моменты. Все хотят забивать больше. Но я особо об этом не думаю. Если есть момент подключиться к атаке, сделать бросок, создать голевой момент, то я это сделаю. Но если для этого нужно будет рисковать обороной, я на такое не пойду. Не такого плана я игрок. — Вы за два сезона нанесли только десять бросков. Почему так мало? — Вот и говорю: если я получил шайбу и у меня есть линия для броска, то я брошу. Но специально тащить шайбу из своей зоны, бросать наугад — на этом уровне так делать не стоит. Карьера в НХЛ у меня только начинается. Еще придет время, когда я буду бросать чаще. — Берете пример с топ-защитника «Девилз» Дуги Хэмилтона? О нем не так часто говорят… — В первую очередь обращаешь внимание на его хладнокровие. Он очень спокойный. Получает шайбу и не делает лишние движения. Никакой паники, когда на нем висят два игрока. Он спокойно разбирается в моменте, а не отбрасывается. Еще Хэмилтон очень атакующий. У него есть чуйка, как открыться, где подключиться. Оказаться на пятаке или появиться перед пустым углом, где-то добить. А еще бросок у него хороший. Вы видели, как он забил в овертайме с «Питтсбургом»? Это впечатляет! «Мафию в Нью-Джерси пока не замечал» — Кто был самым модным в раздевалке «Нью-Джерси» в прошлом сезоне? — Наверное, Пи-Кей Суббан. Он постоянно надевал какие-то экстравагантные костюмы. Первым делом он шел не переодеваться, а заходил в раздевалку. Я слышал, он это делал специально, чтобы все оценили его костюм. — Он ведь начинал карьеру в паре с Андреем Марковым. — В прошлом сезоне я как раз играл в паре с Суббаном. Он уже ветеран, постоянно подсказывал, шутил. У нас сложились хорошие отношения, и я рад, что мне удалось поиграть с ним. Три года назад, когда был COVID и не проходили матчи, мы вместе с Суббаном тренировались в Нью-Джерси. Уже тогда мы начали общаться, и перед тренировочным лагерем Пи-Кей давал мне какие-то советы. Когда Суббан объявил, что заканчивает карьеру, я ему написал, поздравил его. А он мне ответил. Несмотря на то, что он большая медийная личность, как человек тоже очень хороший. — Как там жизнь в Нью-Джерси? Есть итальянская мафия как в «Клане Сопрано»? — Если честно, пока у меня не было времени за этим последить. Фокусируюсь только на хоккее, в выходной куда-нибудь выхожу поужинать, погулять. Я живу рядом с местом, больше похожем на маленький европейский городок. Там есть итальянские рестораны. А мафии пока не замечал. — Вы арендуете квартиру? — Это апарт-отель. Расходы на него ложатся на команду НХЛ, потому что меня вызвали из АХЛ, а я уже арендовал квартиру в Ютике. Буду делать все, чтобы из этого отеля не уезжать и дальше играть в НХЛ.