Денис родился в Воронеже, в семье военнослужащего. Отчим — офицер, воспитавший ребенка, стал для него достойным примером. Уже в четвертом классе мальчик решил стать военным и начал готовится к поступлению в военное училище. Денис занимался восточными единоборствами, ходил в стрелковую секцию и изучал азбуку Морзе, уделял внимание точным наукам. Он успешно сдал экзамены и поступил в Воронежский военный авиационный институт.