Япония впервые с 2003 года официально обозначила в «Синей книге по дипломатии» за этот год «северные территории» (так в стране называют южные Курилы) как «незаконно оккупированные» Россией. «Синяя книга» была представлена правительству Японии министром иностранных дел. В ней впервые с 2011 года также появилось определение, что острова являются «принадлежащей Японии территорией». Первый замглавы комитета Госдумы по международным делам Алексей Чепа заявил РИА Новости, что появление формулировки об «оккупации» южных Курил Россией в «Синей книге по дипломатии» связано с продолжающейся политикой давления США на своих партнеров в попытке повлиять на Россию. Отношения России и Японии долгие годы омрачает отсутствие мирного договора. В 1956 году Советский Союз и Япония подписали Совместную декларацию, в которой Москва соглашалась рассмотреть возможность передачи Японии Хабомаи и Шикотана после заключения мирного договора, а судьба Кунашира и Итурупа не затрагивалась. СССР рассчитывал, что Совместная декларация поставит точку в споре, Япония же считала документ лишь частью решения проблемы, не отказываясь от претензий на все острова. Последующие переговоры ни к чему не привели, мирный договор по окончании Второй мировой войны так и не был подписан. Позиция Москвы состоит в том, что острова вошли в состав Советского Союза по итогам Второй мировой войны и суверенитет России над ними сомнению не подлежит.