ВАШИНГТОН, 22 сентября. /ТАСС/. Роберт Менендес (демократ, от штата Нью-Джерси) временно слагает с себя полномочия председателя комитета по иностранным делам Сената Конгресса США в связи с выдвинутыми против него американскими правоохранительными органами обвинениями в коррупции. Об этом сообщил глава демократического большинства верхней палаты Конгресса США Чак Шумер (от штата Нью-Йорк).
"Сенатор Менендес принял верное решение временно оставить пост председателя комитета по иностранным делам до разрешения этого дела", - говорится в письменном заявлении Шумера.
В нем также отмечается, что у Менендеса "есть право на <...> справедливое судебное разбирательство".
Менендес, который назвал беспочвенными выдвинутые против него обвинения, предстанет перед судом в Нью-Йорке 27 сентября. Прокуратура заявила, что законодатель и его супруга "были вовлечены в коррупционные связи с тремя бизнесменами из штата Нью-Джерси" и получили "сотни тысяч долларов в качестве взяток". В качестве взяток, по данным следствия, сенатор принимал наличные деньги, золотые слитки, дорогостоящие автомобили и иные ценные вещи. Предполагается также, что Менендес предоставлял чувствительную правительственную информацию и оказывал давление на сотрудников Министерства сельского хозяйства США, действуя в интересах Египта. В частности, Менендес мог влиять на решения исполнительной власти, касающиеся военных продаж и помощи Египту.
Сенатор является одной из ключевых фигур в выработке антироссийских санкций. В прошлом федеральные власти уже привлекали его к суду по обвинению в коррупции и мошенничестве, но тогда законодатель был оправдан, хотя к длительному сроку тюремного заключения приговорили его приятеля, являвшегося одним из фигурантов того уголовного дела.