Экс-министр обороны США Леон Панетта высказался за отправку Украине истребителей F-16. Об этом он заявил в интервью газете Corriere della Sera. "Я за отправку вооружений, которые необходимы Киеву для обороны. Считаю, что F-16 - это то, что Соединенные Штаты должны серьезно принять во внимание", - сказал он. Он отметил, что в ближайшие месяцы Украине необходимо "сохранить свой прорыв, дабы вытеснить русских из Донбасса". По его мнению, это сейчас является самым главным. "Я бы поощрил их попытку вернуть себе также Крым", - добавил он, подчеркнув, что это является единственным способом привести Москву за стол переговоров. При этом бывший глава военного ведомства США считает, что "время не на стороне" Украины. Панетта считает, что существует два варианта развития событий. В первом, по его мнению, Вооруженные силы Украины (ВСУ) смогут отбросить российские войска. Другой путь - это конфликт "на истощение, сценарий, который будет вдохновлять тех, кто не поддерживает конфликт, но стремится подорвать политику Соединенных Штатов и союзников". По словам бывшего министра обороны, "Украина должна показать, что она выигрывает" и "она должна сделать это". Ранее президент Украины Владимир Зеленский заявлял, что глава Белого дома Джо Байден сказал ему о возможности в скором времени начать подготовку к управлению истребителями F-16.
