Сын ненавидящего поляков греко-католического священника из села Старый Угрынов (ныне Ивано-Франковская область) Степан был болезненным ребёнком и с детства страдал ревматизмом. Из-за плохого здоровья даже в «Пласт» ему удалось вступить только с попытки.