«Зелёная книга» появилась во времена действия «законов Джима Кроу» о расовой сегрегации. В 1890-1915 году в каждом из штатов американского юга были приняты законы, которые устанавливали сегрегацию в учебных заведениях, отелях, магазинах, ресторанах, больницах, транспорте, (!).