В свое время видный американский историк-советолог Ричард Пайпс язвительно замечал, что люди в СССР не доверяли не только властям, но и друг другу. На его взгляд, это было одной из главных причин закрепления в обществе антидемократических тенденций, поскольку управа друг на друга гражданам все-таки нужна, а обращаться за ней, кроме как к властям, не кому.