Почему плохи дела у Путина?
Президент России Владимир Путин, казалось, достиг своей самой смелой мечты на выборах в США в 2016 году, когда дружественный России Дональд Трамп незначительным большинством голосов выиграл президентство, получив выгоду от согласованной кремлевской кампании по взлому и публикации электронной почты демократов, а также от распространения дезинформации. Подобное вмешательство России способствовало укреплению националистических партий в Европе, в том числе тех, которые поддерживали выход Великобритании из ЕС. В то время как бывший агент КГБ преуспел в ослаблении западных демократий и вызвал разногласия в НАТО, сама Россия не получила существенной выгоды от его вмешательства в политику других стран. Санкции США нанесли ущерб российской экономике и сильно ударили по олигархам, от которых зависит Путин. За последние шесть месяцев падение цен на нефть и остановка ряда производств из-за коронавируса усугубили этот ущерб, крайне ослабив российскую экономику. Внутри страны неудачное покушение на жизнь диссидента Алексея Навального активизировало оппозицию, в то время как за пределами России нарастают беспорядки и нестабильность в бывших советских республиках, которые Москва считает своей сферой влияния.
Вот какие беспорядки
Москва обеспокоена войной между Арменией и Азербайджаном из-за этнически армянского анклава Нагорного Карабаха. В России проживает значительное количество и армян, и азербайджанцев, при этом она имеет договор о взаимной обороне с Арменией, в то время как Турция открыто поддерживает Азербайджан. Путин призвал к прекращению огня, но отказался вмешиваться в конфликт. В Киргизии антиправительственные протестующие на прошлой неделе свергли пророссийского президента Сооронбая Жээнбекова всего через две недели после того, как Путин на редкой личной встрече пообещал «сделать все, чтобы поддержать вас как главу государства». Наиболее угрожающим является восстание в Белоруссии, стране, с которой Россия связана существующим на бумаге договором о Союзном государстве. Поддержка Путиным давно правящего президента Александра Лукашенко, обвиняемого в фальсификации его переизбрания, оттолкнула многих белорусов. У масштабных еженедельных протестов против Лукашенко не видно признаков ослабления, и кошмар Путина в том, что эти протесты могут ободрить его собственных противников в России.
Кто такие противники Путина?
В июне Россия изменила свою конституцию, чтобы позволить Путину, правящему с 1999 года, баллотироваться еще на два срока, — фактически сделав его царем и отказавшись от всех претензий на демократию. Эта поправка, сказала Татьяна Становая журналу «Форин полиси» (Foreign Policy), сигнализирует о новой эре правления Путина, которая «гораздо более консервативна, менее терпима, более репрессивна». В следующем месяце Сергей Фургал, популярный губернатор Хабаровского края, был арестован по политически мотивированным обвинениям, после чего в регионе вспыхнули постоянные протесты. Через несколько дней Навальный опубликовал в своем блоге отчет о расследовании, в котором подробно описал коррупцию и огромные богатства полпреда Путина в Дальневосточном федеральном округе, вице-премьера Юрия Трутнева, что еще больше разожгло там антикремлевские настроения. Возможно, это послужило толчком для Путина к попытке убить Навального. 20 августа активист был отравлен еще более смертоносным штаммом запрещенного нервно-паралитического вещества «Новичок», который чуть не убил двойного агента Сергея Скрипаля в Лондоне в 2018 году.
Зачем нужна охота на Навального?
Россия уже давно является «страной, где члены оппозиции умирают насильственной смертью», говорит Сэм Грин (Sam Greene), директор Института России при Королевском колледже Лондона. Навальный был особенно раздражающим и опасным оппонентом. Его популярный блог и видеоролики на «Ютубе», ловко сделанные и весьма ироничные, в поразительных деталях показывали, как высшие кремлевские чиновники, включая премьер-министра Дмитрия Медведева, накопили огромное богатство с помощью коррупционных сделок. Позднее он организовал комплекс мер по проведению «умного голосования», помогая оппозиции консолидироваться вокруг того кандидата, у которого есть лучшие шансы против Кремля. Его отравление вызвало новые санкции ЕС, что еще больше повредило экономике.
Насколько плохи дела в российской экономике?
Россия потеряла более 6% ВВП из-за западных санкций, введенных с момента аннексии украинского Крыма в 2014 году. Только в этом году рубль потерял 20% стоимости. Россия в значительной степени зависит от продажи нефти и газа, и падение мировых цен на нефть, усугубленное ценовой войной между Россией и Саудовской Аравией, обошлось ей в десятки миллиардов долларов дохода. Пандемия коронавируса наносит еще один серьезный удар. Путин отменил в мае меры по остановке производств из-за распространения covid-19, после чего вирус быстро распространился, поставив Россию на четвертое место по общему количеству инфицированных в мире. Нищета и голод получили широкое распространение. «Растет внутреннее недовольство, мягко говоря, по поводу экономической ситуации, — сказал экономист Игорь Николаев в интервью Радио Свободная Европа/Радио Свобода. — У меня ощущение, что это заставит власти нервничать еще больше, а риск внутренних репрессий становится гораздо выше».
А как насчет выборов в США?
Американская разведка предупреждает, что Путин снова вмешивается на стороне Трампа, используя «целый комплекс мер» для распространения дезинформации о Джо Байдене и его сыне Хантере, а также подрыва уверенности в достоверности голосования. Тем не менее, учитывая лидерство демократов в опросах, Москва также готовится и к победе Байдена. Государственное телевидение открыто высмеивает Трампа как пуделя Путина, в то время как сам Путин начал предлагать Байдену свои услуги, хваля его за поддержку продления нового договора о СНВ. Это «очень серьезный компонент, — сказал Путин, — нашего потенциального сотрудничества в будущем».
Пандемия в России
Число инфицируемых covid-19 в России растет стремительно, в настоящее время их насчитывается более 1,4 миллиона и ежедневно добавляется порядка 15 000. Официально число умерших от инфекции составляет 24 000 человек, что, вероятно, сильно занижено. Тем не менее ограничения на собрания немногочисленны, а школы вновь открыты. Маски и перчатки обязательны в московском метро, но магазины и рестораны работают почти как обычно, а работодателям предписано, чтобы не менее 30% сотрудников работали удаленно. Не сумев сдержать вирус, Россия возлагает надежды на вакцины. Она уже одобрила две для проведения крупномасштабных испытаний и уже использует их до окончания этих испытаний. Путин при этом рисковать не хочет. Он заперся в своей роскошной резиденции под Москвой и принимает только тех посетителей, кто прошел двухнедельный карантин. Но даже и после этого, по словам Кремля, каждый, кто получает аудиенцию у Путина, должен сначала пройти через «дезинфекционный туннель», который опыляет посетителей тонким туманом антисептического раствора.