Московский городской Дом пионеров и октябрят был открыт 29 июня 1936 года. Он располагался в двух старинных зданиях недалеко от Чистых прудов, в переулке Стопани (сейчас переулок носит название Огородная Слобода). Один корпус дома был построен известным архитектором Романом Клейном для членов семьи чаепромышленника Вульфа Высоцкого в 1900 году. С 1922 по 1935 год в этом доме находилось Общество старых большевиков. После ликвидации общества особняк был передан под размещение городского Дома пионеров благодаря ходатайству членов комсомольской организации.
В декабре 1935 года члены президиума Моссовета приняли постановление «О Московском городском доме пионеров и октябрят», представленное в Главархиве, где говорилось о том, что Московский городской дом пионеров и октябрят необходимо разместить на базе помещений Общества старых большевиков в переулке Стопани, которые были заняты сотрудниками Московского областного отдела социального обеспечения. Так, в доме №6 чиновники предложили разместить: библиотеку, лекционный зал, театр, комнаты развлечений, кружки живописи, литературы и других искусств.
В доме № 5 решили открыть лаборатории по естественным наукам и технике. Таким образом, столичное руководство создало комплекс из двух корпусов, специально предназначенных для размещения кружков и секций разной тематики. Эти данные опровергают встречающееся в исторической литературе мнение о том, что дом № 5 передали Дому пионеров позднее, когда детям стало тесно в одном здании.
В том же постановлении депутаты Моссовета изложили четкую и обоснованную концепцию устройства будущего Дома пионеров и октябрят. Здесь должны были проводить лекции, экскурсии, соревнования, встречи с известными людьми в сфере культуры и науки для школьников.
Кроме того, все школьники должны были иметь возможность удовлетворить свои творческие интересы в области техники, науки и искусства на базе Дома пионеров. С этой целью были открыты технические лаборатории, кабинеты по химии, авиамоделированию, городскому транспорту всех видов. Для юных натуралистов организовали живой уголок, метеостанцию, зоологическую и ботаническую лаборатории. Также были открыты кружки по живописи, скульптуре, архитектуре, литературе, музыке и танцам.
Для реконструкции и оборудования зданий чиновники привлекли лучших архитекторов и художников столицы, например, Александра Власова, Андрея Чалдымова, Владимира Фаворского и других. Архитекторы стремились создать дом, где каждая комната побуждала бы школьников изучать науку, сельское хозяйство и изящные искусства. Так, огромный компас был вмонтирован в середину круглого стола в комнате юных путешественников, на стенах были нарисованы персонажи из сказок и басен, в ботанической лаборатории был грот со сталактитовой пещерой. В другой комнате находилась светящаяся панорама старой Москвы. Также в Доме пионеров была открыта столовая для школьников. Всем членам московских организаций поручили оказывать Дому пионеров максимальное содействие.
Уже к 1 мая 1936 года все проезды к Дому пионеров должны были быть реконструированы и заасфальтированы. Пешеходные зоны должны были облагородить качественной плиткой и зелеными насаждениями. В здание провели свет. От Мосавтотранса пионерам подарили легковую машину, грузовик и два автобуса – для практических занятий и выездов на экскурсии. Кроме того, еще в декабре 1935 года Моссовет полностью освободил Дом пионеров от всех налогов и сборов, а также от арендной платы за занимаемые помещения.
Церемония открытия Московского городского Дома пионеров и октябрят состоялась 29 июня 1936 года. Из всех районов Москвы на автобусах прибыли делегации школьников. В 17 часов 45 минут в присутствии 800 гостей был поднят красный флаг и раздались звуки «Интернационала». Назначенный директор Дома пионеров Николай Паншин доложил первому секретарю Московского городского комитета ВКП(б) Никите Хрущеву об окончании строительства дома, а Хрущев перерезал красную ленточку. Через год в Московском городском доме пионеров и октябрят работало 173 кружка для школьников.
С решением Моссовета об организации Дома пионеров и октябрят можно познакомиться в Главархиве Москвы по адресу: Профсоюзная улица, дом 80. Читальный зал открыт по понедельникам с 9:30 до 16:30, по вторникам и четвергам — с 12:00 до 20:00, по пятницам — с 9:30 до 15:00.