Достойный сын своего отца: конструктора Алексея Туполева не стало 25 лет назад

Ровно 25 лет назад, 12 мая 2001 года, после продолжительной болезни ушел из жизни Алексей Туполев - выдающийся деятель отечественного авиастроения. Ему было суждено не только продолжить дело отца, но и приумножить славу легендарного КБ.

Сын знаменитого авиаконструктора Андрея Туполева родился 20 мая 1925 года в Москве. Его становление как инженера началось в суровые годы Великой Отечественной войны. Еще не окончив среднюю школу, он вместе с родителями оказался в эвакуации в Омске, а в 1942 году пришел на завод работать конструктором. Первая же его самостоятельная разработка - деревянная хвостовая законцовка фюзеляжа для бомбардировщика Ту-2 - позволила в военное время экономить дефицитный металл и была запущена в серию. Возвратившись в Москву, он поступил в Московский авиационный институт, а после его окончания в 1949 году продолжил трудиться в отцовском КБ.

Уже в начале своего пути Алексей Туполев проявил себя как талантливый компоновщик. Работая над вариантом будущего стратегического бомбардировщика Ту-16, он предложил оригинальное размещение двигателей у борта фюзеляжа и конструкцию одностоечного главного шасси - решение, которое было принято коллегами и легло в основу дальнейшей разработки самолета, ставшего символом эпохи.

Когда в середине 1950-х годов встала задача создания беспилотных сверхзвуковых аппаратов, Андрей Туполев доверил это новое, практически неизведанное направление своему сыну и молодым сотрудникам. Под руководством Алексея Андреевича был сформирован легендарный отдел "К". Результатом его работы стала целая серия успешных машин, включая малый разведчик Ту-143 "Рейс".

В начале 1960-х годов на плечи Алексея Туполева легла ответственность за создание первого в мире сверхзвукового пассажирского самолета Ту-144. Став главным конструктором, он координировал усилия не только своего КБ, но и целого ряда научно-исследовательских институтов, успешно решив беспрецедентный объем технических проблем.

После смерти отца в 1973 году Алексей Андреевич был назначен генеральным конструктором, и под его началом коллектив КБ достиг новых вершин. Он сумел отстоять необходимость дальнейших работ, одновременно занимаясь совершенствованием серийных машин, в том числе ракетоносцев Ту-95МС, Ту-22М2 и Ту-22-М3. Вершиной же боевого направления работы КБ в годы его руководства стал стратегический ракетоносец Ту-160. Страна получила великолепный ударный авиационный комплекс, который и сегодня остается одной из важнейших частей ядерной триады.

Глубина его инженерного гения была признана на самом высоком уровне: он стал академиком Академии наук СССР, Героем Социалистического Труда, лауреатом Ленинской и Государственной премий. Но его наследие - это не только чертежи и машины: он также передавал свой опыт студентам, будучи профессором и заведующим кафедрой в Московском авиационном технологическом институте, воспитав множество первоклассных специалистов.