Северная кавалерия. Как олени помогали Красной армии в годы Великой Отечественной войны?
Их называли рогатой дивизией, северными танками, полярным экспрессом. Все это Северная кавалерия — неофициальное название оленно-транспортных батальонов. В годы Великой Отечественной каюры на оленях вывезли с фронта больше 10 тысяч раненых бойцов, доставили тонны провизии для фронта. О подвиге людей и животных подробнее узнала специальный корреспондент «МИР 24« Анастасия Лиходедова.
Собрать оленей на войну — это было секретное постановление, принятое Госкомитетом обороны СССР. Всего мобилизовали более 10 тысяч животных, около 1,5 тысячи каюров из северных регионов.
Под призыв попали Коми АССР, Архангельская и Мурманская области, Ненецкий национальный округ. Идея не была импровизацией: советско-финская война показала: в условиях Крайнего Севера олень ценнее грузовика. Животное самостоятельно добывает себе корм в тундре и в лесу, не боится холода и вьюги, не нарушит тишины. Ведь собаки лают, лошади фыркают и ржут, а олень, даже раненый, не издает звука.
«Олени чем хороши в войне? Проходимость хорошая. Оленю не страшен снег высокий, глубокий, грязь.
Первые отряды в феврале 1942-го отправились на Карельский фронт. Это была территория, где война шла по своим законам: мороз до минус 50, бескрайняя тундра, постоянный сумрак, отсутствие дорог. Следовали из Новикбожа через Ижму и Усть-Цильму. Маршрут стал прототипом для следующих групп оленеводов. Но даже для северных оленей это был тяжелый путь. Ведь животные съедали ягель, и следующим отрядам приходилось сталкиваться с отсутствием корма.
«Падеж даже самого малого числа оленей грозил суровым наказанием. По рассказам оленеводов, они обессиленных оленей даже укладывали на нарты и тащили на нартах. Потому что падеж не допускался, — рассказала научный сотрудник отдела истории Национального музея Республики Коми Елена Морозова.
Все батальоны достигли фронта. В суровых северных условиях упряжки доставляли на линию фронта боеприпасы, снаряжение, продовольствие, вывозили раненых в госпитали. Олени помогали и авиации: подвозили топливо, а каюры — искали сбитых пилотов в лесах. Поисковые операции без оленей занимали несколько суток. С ними — часы.
«На первых порах, безусловно, командование гитлеровское достаточно лояльно относилось к оленеводам, поскольку не видели в них угрозы. Но когда они поняли, что они выполняют очень важную стратегическую миссию, они буквально начали охоту за оленями-колоннами, — подчеркнул президент общественной организации Ассоциация коренных малочисленных народов Севера Республики Саха-Якутия Константин Робик.
Для раненых оленья армия была единственной надеждой. В условиях заполярья довести до госпиталя живыми помогали шкуры.
«Я думаю, что жизнь очень многих бойцов советской армии сохранилась благодаря тому, что их укладывали на нарты и укутывали оленями шкурами. Олени шкуры — это такой очень хороший материал, который не позволяет замерзнуть насмерть, — отметил Константин Робик.
У погонщиков в военном билете значилось: «ездовой-оленевод. И вместо шинелей они носили национальную одежду.
Карельский фронт, где воевали оленьи батальоны, стал единственным участком границы Советского Союза, который не смогли перейти фашистские захватчики. В ноябре 1944 года фронт расформировали. К тому времени из 10-тысячного стада уцелело чуть более тысячи оленей. Война для оленей закончилась.