В Карелии 1 января 1966 года основан государственный историко-архитектурный и этнографический музей-заповедник "Кижи" - один из самых известных памятников деревянного зодчества не только России, но и мира. Основан он исследователем и реставратором северорусского деревянного зодчества Александром Ополовниковым. Изначально состоял из двух церквей и колокольни XVIII-XIX веков Кижского погоста - памятников древнего зодчества, окруженных оградой. Но потом на остров стали привозить и другие уникальные образцы деревянного зодчества. В 1990 году Кижский погост включили в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. Попал он и в Государственный свод особо ценных объектов культурного наследия народов Российской Федерации.
А начиналось все еще в XIX веке. В 1867 году в ходе поездки по северным губерниям России остров Кижи посетил академик Лев Даль. Увиденное его впечатлило. Потом на острове побывали многие известные художники, которые черпали здесь идеи для вдохновения. Иван Билибин, например, писал: "… нигде мне не приходилось видеть такого размаха строительной фантазии, как в Кижах. … Что за зодчий был, который строил такие церкви!" Появляются открытки с изображениями Кижей, а в 1911 году картину о Кижском погосте приобрел император Николай II.
Обратили внимание на Кижи и в советский период. В 1939 году кижские церкви попали в перечень памятников революции, культуры и архитектуры по Карельской АССР. Их рекомендовали включить в состав памятников общесоюзного значения.
Но дальнейшим действиям помешала Великая Отечественная война. Работы по созданию в Кижах архитектурного музея возобновили после ее окончания. Было принято постановление по переносу на территорию Кижского заповедника памятников гражданского зодчества (жилых и хозяйственных построек). Также поручалось реставрировать в 1946 году внутреннюю отделку кижских церквей, воссоздав художественную целостность памятника архитектуры.
На знаменитой Преображенской церкви начали ремонтно-реставрационные работы. В 1950 году утвердили проект реставрации Кижского архитектурного ансамбля. Его автором стал Александр Ополовников. Проект предусматривал решение двух главных задач: укрепление памятников и восстановление их первоначального художественного образа, искаженного многочисленными переделками в XIX веке. Реставрацию Кижского архитектурного ансамбля завершили в 1959 году.
В 60-е на остров перевезли первые памятники архитектуры - дом крестьянина Ошевнева, церковь Воскрешения Лазаря. Одновременно вели и работы по реставрации иконописного убранства кижских церквей, которые во время оккупации вывезли в Финляндию, а потом вернули обратно.
Государственный историко-архитектурный музей "Кижи" основали 1 января 1966 года. Через три года, 4 апреля 1969 года, его реорганизовали в Государственный историко-архитектурный и этнографический музей-заповедник. Именно тогда он стал многопрофильным и юридически получил территорию, на которой начали развивать экспозицию и все службы.
На остров перевезли новые памятники, среди которых - дом крестьянина Яковлева, часовня Спаса Нерукотворного, дома Пертякова и Пономарева в деревне Ямка. В 1975 году перевезли третий дом - крестьянина Щепина, экспозицию дополнили и рядом хозяйственных построек.
Как отмечают в музее-заповеднике, именно 70-е годы можно определить как завершение становления "Кижей", когда были сформированы основные структурные подразделения, укомплектованы штаты. А потом уже в музее постоянно реставрировали и сохраняли главные свои достопримечательности. И основная здесь звезда - единственная в мире Преображенская 22-главая деревянная церковь. За все годы ее ремонтировали шесть раз.
Но самыми важными стали два проекта. Первый - известного архитектора Александра Ополовникова, когда с церкви сняли тесовую обшивку сруба и железную обивку глав. И второй - в храм поставили металлический каркас, поддерживающий сооружение. Тогда памятник закрыли для внутреннего посещения.
Уникальный проект реставрации церкви разработал Санкт-Петербургский институт "Спецпроектреставрация" под руководством главного архитектора Владимира Рахманова. В его основе лежал метод лифтинга, предусматривающий реставрацию или полную замену изношенных бревен без разборки памятника. Все семь ярусов отделили друг от друга. Закрепили домкратами. Это дало возможность поочередно извлекать для переборки отбракованные бревна.
По данным специалистов, строители Преображенской церкви использовали три тысячи бревен, замене подлежали порядка 600. Подход к каждому бревну был беспрецедентным: собирали специальную комиссию, которая давала ему характеристику и решала, будет ли реконструкция частичной либо полной. Старались сохранить каждый экземпляр.
А еще реставраторы подтвердили уже не легенду, а истинную правду: Преображенскую церковь построили более 300 лет назад без металлических деталей.
Преображенскую церковь отреставрировали. И сегодня она предстает во всей своей красе. А музей-заповедник "Кижи" обладает лицензиями на проектную и образовательную деятельность и по-прежнему ведет реставрацию своих деревянных памятников и приспосабливает исторические дома для размещения новых экспозиций, мастерских, сервисных помещений. "Кижи" прекрасны в любое время года и готовы принять путешественников всегда.
Справка "РГ"
В 2025 году остров Кижи посетили 446 тысяч человек. Это исторический максимум. Такого роста удалось достигнуть благодаря новой автомобильной дороге до Оятевщины. Оттуда туристов на остров доставляют на пароме. Таких было более 75 тысяч. Но все же в основном путешественники добираются до заповедного острова на быстроходном транспорте по Онежскому озеру.