Для начала расскажем о самом мастере. Валерий Плотников родился в 1943 году в Барнауле, где его семья была в эвакуации. С 1945 года жил в Ленинграде. Занимался во Дворце творчества юных. Во ВГИКе получил образование кинооператора и пришел в эту профессию. На первых порах намеревался работать вместе с Сергеем Соловьевым. Но с самого начала снимал не только фильмы, но и сослуживцев и приятелей. Специалисты говорят: операторская подготовка влияла на фотоработы Плотникова. Каждый его портрет – это небольшой фильм, выразительность которого подчеркивается деталями и антуражем. Для каждого героя Валерий создавал целый мир, пояснила основатель Фонда Still Art Елена Карисалова. Он помещал позирующих в обстановку, точно соответствующую их внутреннему миру, подбирал им фон, наряд, реквизит, даже прическу. В пример приводятся портрет Анатолия Солоницына – с большой собакой, Михаила Боярского – с гитарой, Святослава Рихтера в черной водолазке и Алисы Фрейндлих в поле одуванчиков. Знаменитый фотограф Юрий Рост позже, в расцвете карьеры Плотникова, сказал о его манере: "Он снимает человека таким, каким тот хотел бы быть". Но до такой степени известности, когда ему соглашались позировать живые легенды, Валерий Плотников дошел, конечно, не сразу. Ему посчастливилось несколько раз. Итальянский журнал Vogue оценил работы фотохудожника и пригласил его снять Лилю Брик. Та познакомила Плотникова с Сергеем Параджановым. Звездные "модели" рекомендовали его друг другу, и так, шаг за шагом, Плотников стал фотографом первых лиц советской культуры. Владимир Высоцкий Он делал портреты Владимира Высоцкого (который не любил фотографироваться, но с Валерием сдружился, и потом тот снимал его целых 13 лет и сделал около 300 кадров), актеров Людмилы Гурченко, Андрея Миронова, Никиты Михалкова, Иннокентия Смоктуновского, Олега Меньшикова, музыкантов Святослава Рихтера и Юрия Башмета, академика Дмитрия Лихачева, поэта Иосифа Бродского. А порой он приглашал на съемку лиц, еще никому особо не известных, но кому суждено было стать звездой. Он сам говорил, что с молодых лет умел "угадывать значимость человека". И практически не ошибался. Одним из уникальных экспонатов выставки является последняя фотография танцовщика Михаила Барышникова в России, за день до отъезда на гастроли, после которых он остался на Западе. Фото сделано на фоне угла петербургского дома и белых ночей. Позже этот кадр часто использовали в книгах об артисте. Михаил Барышников Работы Валерия Плотникова фигурировали на обложках популярных советских журналов об искусстве: "Театр", "Советский экран" и пр. Их миллионные тиражи прибавляли фотохудожнику славы. Сейчас Плотникова считают предвестником современной российской фешен-фотографии – фотографии, нужной для модной индустрии, не только демонстрации одежды и аксессуаров, но и пробуждения к моделям и товарам доверия, влечения и пр. Первая персональная выставка Валерия Плотникова состоялась в ленинградском Доме кино в 1976 году. В 2011 году о маэстро фотографии режиссер Надежда Абрамова сняла документальный фильм "Фотограф", который завоевал приз "Лучший фильм-портрет" на IV Международном теле-кинофестивале "Профессия-журналист", прошедшем 30 октября 2012 года в Москве. Сейчас Валерий Фёдорович, слава Богу, жив, и новая персональная выставка "Герои своего времени" в "Мультимедиа Арт Музее", должно быть, очень радует мастера. Александр Ширвиндт