Бодливый эксперимент: расселение овцебыков в Якутии тормозится из-за финансирования
Овцебык — животное тундры, у него богатая шерсть, хорошие запасы жира, это помогает ему свободно переносить и морозы, и ветер, выживать в условиях, в которых другие виды этого сделать не могут. Это крупнейшие представители наземной арктической фауны, вес самцов достигает 200-300 килограммов.
В середине XIX века овцебыки в России были полностью истреблены, сохранившись лишь в Канаде. Для восстановления популяции первая партия из десяти молодых канадских овцебыков была выпущена на Таймыре в 1974 году. Позднее из США привезли ещё одну партию из 40 особей – 28 самок и 12 самцов. Сейчас поголовье этих животных насчитывает порядка 8 тыс. особей. По оценке главного специалиста департамента биологических ресурсов министерства экологии, природопользования и лесного хозяйства региона Андрея Попова ее можно увеличить в 20 раз. Потенциал расселения овцебыков без ущерба для оленеводства и для экосистем Якутии — 150-200 тыс. особей, считает эксперт.
Как отметил Андрей Попов, летом во время сильной жары олени, спасаясь от гнуса, уходят к морю. У овцебыков другая стратегия — они поднимаются вверх, там, где прохладно и ветрено. Для питания зимой овцебыки выбирают горы и пригорки, где ветер выдувает от снега растительность. «Олень не может там выжить, ему обязательно нужен зимой хороший лишайниковый корм», — объяснил эксперт.
Планы по дальнейшему расселению овцебыков замедляются нехваткой финансирования. «Например, мы хотели бы овцебыков заселить в Усть-Янский район, но пока не хватает финансирования. Мы считаем, что животные могут заселить горные тундры Момского и Верхоянского хребтов, хребта Черского. Опасность для вида представляют медведи и волки. От них животные эффективно защищаются с помощью круговой обороны», — отметил Попов.
При этом животное не угрожает экосистеме. «Питаются они как козы: очень аккуратно поедают растительность, в отличие от других животных, даже от того же оленя, не нарушают покров тундры», — пояснил биолог.
Пионеры освоения
Сейчас ареал обитания овцебыков расширяется стихийно — специалисты и местные жители отмечают случаи проникновения животных в Усть-Янский район. «Видимо, речь идет о самцах-одиночках, которых отогнали самцы-доминанты. Самцы-субдоминанты уходят, ходят небольшими группами от двух до пяти особей. Встречаются и одиночки. Они являются своего рода пионерами освоения новых пространств. Затем, если удастся, они могут отбить самок и привести их в то место, которое разведали», — рассказал собеседник агентства.
Помимо того, что с удовлетворением отмечают сам факт роста популяции, расселение овцебыков имеет и сопутствующий положительный экологический эффект — их появление улучшает структуру почвы. «Идет ускорение утилизации растительной органики, повышается плодородие в пастбищных угодьях. За счет этого повышается уровень вторичной продуктивности пастбища. Первичная продуктивность — это увеличение растительной массы растений. Вторичная продуктивность — это увеличение на этих пастбищах мышей, зайцев, птиц из-за лучших защитных и кормовых условий», — объяснил биолог.
Он прокомментировал распространившееся в соцсетях видео: на севере Якутии молодой человек дразнит овцебыка палкой. В ответ животное ударило его не рогом, а просто лбом. «Животное знает, что такое рог, это уже орудие убийства. А этот человек для него не представлял большой опасности, он его просто проучил, можно сказать», — считает Андрей Попов.
Эксперимент удался
Эксперт Проектного офиса развития Арктики (ПОРА), координатор проекта «Овцебык.РФ» Игорь Мишуков отмечает, что полученные данные свидетельствуют о положительной тенденции. Эксперт считает, что животные не только прижились за почти 30 лет его реинтродукции в регионе, но и активно осваивает территорию республики.
«Как же ответит Таймыр? До недавнего времени старейшая в России таймырская популяция овцебыка считалась и крупнейшей. Однако, по официальным данным, овцебыков на Таймыре всего 7 тысяч! Значит ли это, что Якутия «вырвалась вперед»? Для точного ответа необходимо дождаться информации об учете овцебыков на Таймыре, который также проводился летом 2024 года», — отметил он.
Впрочем, по его мнению, в масштабах России не так уж важно, какой регион выиграет первенство «по овцебыкам». Главное, что полученные данные ещё раз подтвердили успешность эксперимента по возвращению овцебыка в природную среду, начатого советскими учеными полвека назад, в далёком 1974 году, добавил эксперт.
Овцебыки занесены в Красную книгу Республики Саха (Якутия). Их численность в Якутии выросла с момента расселения, с 1996 по 2017 годы, в 42 раза — до 8 тыс. особей, выявил авиационный учет животных в арктической зоне региона в 2024 году. В 1996-2017 годах на территории Аллаиховского, Анабарского, Булунского и Нижнеколымского районов выпустили около 190 овцебыков. Общая численность овцебыков в России оценивается в 17 тыс. особей.