История появления обители 11 августа 1337 года братья Варфоломей, который после пострига в монахи стал Сергием, и Стефан основали в глухом лесу недалеко от села Радонеж на холме Маковец небольшую деревянную церковь Святой Троицы и келью. Братья хотели уединиться для молитвы Богу о помощи Руси.