13 ноября 1921 года в Москве состоялся первый спектакль третьей студии Московского Художественного театра «Чудо Святого Антония» по пьесе бельгийского драматурга Мориса Метерлинка в постановке Евгения Вахтангова. Нынешнее здание театра имени Евгения Вахтангова на Арбате когда-то принадлежало владельцу уральских приисков Павлу Бергу, и только в 1926 году, когда третья студия получила государственный статус, театр был переименован в честь режиссера. В Главархиве Москвы хранятся документы о юности Вахтангова и годах его учебы в Московском Императорском университете.

Евгений Вахтангов родился 1 февраля 1883 года. Юноша с детства играл на мандолине, занимался танцами, участвовал в любительских спектаклях и писал статьи о театре в местную газету «Терек». Однако его отец — купец второй гильдии, богатый табачный фабрикант и один из самых известных людей Владикавказа в те времена — был против того, чтобы сын занимался театром.

Путь к профессиональному театру для Вахтангова был тернист и полон лишений. Отец хотел, чтобы сын получил техническое образование. Поэтому после окончания гимназии в 1903 году юного Вахтангова отправили поступать в Рижский политехнический институт, но он не прошел конкурс и уехал в Москву, держать экзамен в Московский университет.

Так, в Главархиве сохранилось студенческое дело Евгения Вахтангова. Поскольку он приехал в Москву, когда зачисление в университет уже закончилось, ему понадобилось специальное разрешение на поступление. В прошении попечителю Московского учебного округа от 15 сентября 1903 года Вахтангов писал: «Еще на гимназической скамье я мечтал изучать естественные науки, еще тогда я думал поступать на естественный факультет… Со страхом ожидал я решения своей участи отцом, который об университете не хотел и слышать… Наконец под влиянием дяди Петра Лебедева и матери отец согласился отпустить меня в Москву».

Если бы Вахтангов не поступил в университет, отец бы больше его никуда не отпустил и взял к себе в помощники на фабрику, таково было его решение. Но отчаянное обращение Вахтангова увенчалось успехом. Попечитель Московского учебного округа разрешил ректору Московского университета принять нового студента на отделение естественных наук Физико-математического факультета. Уже в 1905 году Вахтангов пишет прошение о переводе его на юридический факультет, более соответствовавший его творческой натуре. Параллельно с учебой в Московском университете Вахтангов участвовал в самодеятельных постановках в популярном Михайловском драматическом кружке, организованном матерью будущего знаменитого режиссера Юрия Завадского.

Евгений Вахтангов так и не окончил Московский университет. В 1911 году он был отчислен за неуплату курса обучения, о чем в Главархиве сохранился соответствующий документ. К этому моменту Вахтангов уже окончательно решил связать свою судьбу с театром и женился в тайне от отца.

Надежда Вахтангова позже вспоминала о дне венчания с “Женечкой” так: “На мою патриархальную семью произвело потрясающее впечатление, что я венчалась в простом английском костюме, и все было очень скромно, как обычно у студентов и курсисток. Евгений Багратионович в 1905 году все еще был на первом курсе университета, а студентам первого курса не разрешалось жениться, поэтому Вахтангов воспользовался тем, что университет был закрыт, взял свои бумаги, как будто он выбыл. В них отметили, что он обвенчан, и уже после, когда открылся университет, он вернул туда бумаги. <...> Но Евгений Багратионович не сразу сообщил домой, что женился. В следующем своем деловом письме он написал об этом, как о своем личном деле, которое не имеет отношения к отцу. Из письма моей матери мы узнали, что Багратион Сергеевич был возмущен этим браком и проклял сына, готовил богатую невесту для того, чтобы увеличить капитал. Я в этом смысле была неподходящей парой”.

Тем не менее, в 1911 году Евгений Вахтангов окончил театральную школу Александра Адашева и был принят в труппу Московского Художественного театра.

Подробнее с архивными материалами о жизни Евгения Вахтангова из фондов Главархива Москвы можно познакомиться в читальном зале по адресу: Профсоюзная улица, дом 80, корпус 1. Он открыт для читателей по понедельникам с 09:30 до 16:30, по вторникам и четвергам — с 12:00 до 20:00, по пятницам — с 09:30 до 15:00.