Папа Римский посетил древнюю столицу Грузии Мцхету

ТБИЛИСИ, 1 октября. /Корр. ТАСС Алексей Букалов, Эка Мехузла/. Папа Римский Франциск в субботу вечером побывал в древней столице Грузии, городе Мцхета (20 км от Тбилиси), где его и членов делегации Ватикана сердечно встретили в Кафедральном Соборе Светицховели. "Сердечно приветствую Вас в старейшем и важнейшем православном храме Грузии, где хранятся особенные ценности", - обратился к гостям Католикос-Патриарх всея Грузии Илия Второй, отметив, что Мцхета является древней столицей страны. "Мцхета является неизменным духовным центром, город и его окрестности построены так, что создается ощущение второго Иерусалима", - сказал Илия Второй. В свою очередь Папа Франциск отметил, что "благодарит Бога за возможность побывать в Грузии, за возможность углубиться в молитву в этом священном храме". "Я хочу поблагодарить вас за гостеприимство, за доброе сердце народа Грузии, пусть Господь щедро благословит наш путь и путь народа Грузии", - сказал он. Папа Франциск дал высокую оценку деятельности Главы Грузинской Православной Церкви. Илия Второй был избран Католикосом-Патриархом всея Грузии в декабре 1977 года. Он пользуется большим авторитетом как за рубежом, так и на родине. В последние десятилетия он активно выступал за решение проблем страны мирным путем и ратовал за нормализацию отношений с РФ. По данным переписи ноября 2014 года, в Грузии проживает 3 млн 713 тысяч человек, из них 83,4% - православные христиане, 10,7% - мусульмане, 2,9% - григорианцы, 0,5% - католики, остальные - приверженцы других верований. Визит Франциска в Грузию начался 30 сентября, 2 октября он и члены делегации Ватикана вылетят из Тбилиси в Баку.