Четыре слона, включая двух детенышей, погибли от удара молнии на севере Шри-Ланки. Происшествие стало одной из тяжелейших трагедий животного мира страны за многие годы, заявили власти в воскресенье, 8 мая. Слониха возрастом 25 лет и два ее слоненка десяти месяцев и двух лет, а также еще одна 8-летняя самка были найдены бездыханными за пределами Национального парка Уиллпатту. «Жители соседних деревень оповестили властей, и мы провели вскрытие, говорит хирург-ветеринар Чандана Джаясингх. Причиной гибели слонов стала молния». Печальный случай стал самым серьезным за последние пять лет. В феврале 2011 года четыре слоненка утонули во время огромного наводнения на северо-востоке страны. Слонов в буддистской Шри-Ланке почитают и охраняют. Случаи гибели слонов расследуют и выпускают свидетельства о смерти до того, как утилизировать трупы. Несмотря на строгие природоохранные законы и ассоциирование слонов с буддизмом, почти 200 слонов погибают каждый год от рук жителей деревень, когда случайно забредают на поля. Сами животные убивают около 50 человек каждый год. Популяция слонов в Шри-Ланке сократилась всего до семи тысяч особей, согласно переписи пять лет назад. В начале XX века в стране проживало более 12 тысяч слонов.
