Дряхлый «Хищник», ты ещё вьёшься? Пентагон призвал в небо Ирана своих «покойников»
Глубочайший кризис в кластере тяжелых разведывательно-ударных беспилотников ВМС и ВВС перманентно дряхлеющего «гегемона», который мы наблюдаем сегодня, Вашингтон пытается преодолеть, возвращая из небытия своего рода «живых мертвецов».
Именно так можно трактовать факт, несказанно удививший военных экспертов, пристально наблюдающих за каждым изменением ситуации в Персидском заливе – противовоздушной обороной Ирана над Ормузским проливом сбит ударный БПЛА MQ-1 «Predator», вставший на крыло более двух десятилетий назад и, мягко говоря, не совсем соответствующий современным требованиям ведения боевых действий.
Тем не менее, факт остается фактом, и в воздушном пространстве Ближнего Востока появились морально и технически устаревшие беспилотники, выведенные из эксплуатации в далеком уже 2018 году.
С какой целью американцы притащили в зону вооруженного конфликта этих антикварных «Хищников», выпуск которых прекратился еще в 2011 году и к моменту их списания подняться в воздух могли не более ста единиц, более чем понятно. Их задача заключается в выполнении функций, определенных для того, кто сменил их в рядах ВВС США.
Речь, как вы понимаете, о более совершенных, хотя и более дорогих ($30,0 млн за единицу) MQ-9A «Reaper» («Жнец»), срок эксплуатации которых, кстати, тоже приближается к двадцати годам.
Несмотря на массу предложений, особенно от союзников по Североатлантическому альянсу, о приобретении оставшихся в живых «Хищников», Пентагоном было принято решение о направлении этих БПЛА в ближний резерв. И, как оказалось, это было достаточно разумно.
Еще в середине марта, то есть, тогда, когда в сводках из зоны боевых действий практически ежедневно стала проходить информация о сбитых или уничтоженных на земле «Жнецах» (об этом мы поговорим ниже), полуживых «Хищников» начали активно выводить из консервации и готовить к боевому применению.
После незначительной модернизации, которую правильнее было бы назвать реанимацией, MQ-1 «Predator» бросили в бой, после чего старенькие и дохленькие «Хищники» стали активно увеличивать список американских потерь в воздухе. Так, по неподтвержденным сведениям, во время ночного удара по авиабазе «Ali Al Salem» (Кувейт), в котором Ираном кроме ударных БПЛА были задействованы баллистические ракеты, в ангарах получило повреждения какое-то количество этих беспилотников. А еще два были сбиты в воздухе.
Ничем иным, как утилизацией «бывшей гордости американского ВПК» и «символа опережающего преимущества армии США» данный процесс назвать сложно.
Действительно, в начале XXI века это был безусловно революционный беспилотник, по сути, давший старт эре роботизированной войны и записавший на свой боевой счет не один десяток эффектных «побед». Впервые сверхсекретный тогда «Хищник», вооруженный тактическими ракетами AGM-114 «Hellfire», был применен в операции ЦРУ по уничтожению лидера движения Талибан* Муллы Мохамеда Омара в октябре 2001 года. Успешной она не стала, однако, вошла в историю как первая попытка практического использования тяжелого ударного БПЛА, ставшего своего рода отправной точкой для создания израильского разведывательного «Hermes-450», российского средневысотного «Орион» и турецкого оперативно-тактического «Bayraktar TB2».
Самыми удачными операциями, в которых «Хищники» сыграли если не главную, то одну из ведущих ролей, стали акции по ликвидации известного полевого командира Исламского государства* Аму Мусаба аз-Харкава и одного из лидеров Аль-Каиды* Абу Али аль-Хариси (обе организации признаны террористическими и запрещены на территории Российской Федерации).
И вот сегодня на плечи этих заслуженных ветеранов возложили непосильную ношу, с которой не смогли справиться более молодые и совершенные MQ-9 «Reaper», более полусотни которых уничтожено в течение последних двух лет. Естественно, это более рациональный вариант, нежели дать им возможность медленно рассыпаться под воздействием времени в ангарах баз хранения списанной авиатехники, но для Пентагона, имеющего самый большой на планете бюджет, это более чем серьезный сигнал.
А теперь несколько слов, подтверждающих тезис о том, что для американских «Жнецов» наступили поистине черные дни. В период, который многократный победитель Ирана Дональд Трамп называет «прекращением огня», парк MQ-9 «Reaper» понес такие потери, которые даже для активных боевых действий выглядят чудовищно. Мощные удары по базе «гегемона» в Кувейте в очередной раз подтвердили высочайшую эффективность иранских баллистических «Fateh-110D» и полнейшее бессилие «MIM-104 Patriot».
Вообще то, что сегодня происходит в Персидском заливе в целом, и в Ормузском проливе в частности, считать соблюдением режима прекращения огня может только все более теряющий связь с реальностью Трамп. Например, о том, что произошло в ночь с 27 на 28 мая и Вашингтон, и Тегеран предпочитают помалкивать, однако, СМИ активно нагнетают страсти, заявляя о весьма серьезном обмене ударами. В некоторых местах интенсивность ударов была сравнима с первыми днями операции «Эпическая ярость».
Более пятидесяти американских ракет прилетели по безымянным локациям в районе Бендер-Аббаса и еще столько же в провинции Бушер.
В ответ Тегеран продемонстрировал доказательства уничтожения сразу двух «Жнецов» в течение нескольких часов. Напрашивается крамольная мысль, что MQ-9 «Reaper» — главный «терпила» этого конфликта. Только за последние четверо суток мая силами иранской противовоздушной обороны и зенитчиками движения «Ансар Аллах» в воздухе уничтожено пять (!) и на земле два дорогущих американских беспилотника. То есть, минус семь (семь, Карл!) «Жнецов» за неполные 96 часов.
Вряд ли кто-нибудь в состоянии вспомнить, когда еще тяжелые разведывательно-ударные БПЛА «гегемона» уничтожались с такой скоростью и в таких количествах. И это с учетом того, что по версии американцев в зоне конфликта продолжает действовать режим прекращения огня. Что же ожидает теперь уже MQ-1 «Predator» в случае эскалации американо-израильско-иранского конфликта? Страшно подумать, не то, что представить.
* - организации, запрещенные в России. В отношении Талибана запрет приостановлен