Национальная гвардия Военно-воздушных сил США попросила Конгресс увеличить закупки боевых самолетов, указав на острую нехватку истребителей.
Соответствующее письмо подписали генерал-адъютанты более чем из 20 штатов, пишет Military watch magazine.
«Военно-воздушные силы США — самые старые, самые малочисленные и наименее боеготовые за всю 78-летнюю историю», — говорится в обращении.
Гвардия просит многолетнее финансирование для приобретения от 72 до 100 новых истребителей ежегодно, тогда как сейчас закупки не превышают 48-64 самолетов.
Глава Национальной гвардии ВВС штата Айдахо бригадный генерал Шеннон Смит предупредил, что истребительный флот быстро стареет.
«Через несколько лет они будут с трудом оставаться пригодными для полетов, не говоря уже о том, чтобы быть актуальными», — посетовал он.
Появление в Китае прототипов истребителей шестого поколения также снизило интерес к американским самолетам пятого поколения.
Ранее стало известно, что программа создания истребителя шестого поколения F-47 может обернуться провалом из-за слишком высокой стоимости самолета. Главной проблемой перспективной разработки стала амбициозность. Для обеспечения заявленных характеристик потребуются новые стелс-покрытия, которые еще не разработали.
Также Военно-воздушные силы (ВВС) США еще не выбрали новый дрон, который станет ведомым истребителей. Кроме того, F-47 нужен принципиально новый силовой агрегат для полетов на скорости около трех чисел Маха. Все это приведет к значительному увеличению стоимости программы.
Считается, что каждый F-47 обойдется казне Вашингтона примерно в 300 миллионов долларов. Это слишком дорого даже с учетом проекта оборонного бюджета в 1,5 триллиона долларов.