Reuters: Украинские F-16 несколько недель летали без американских ракет

Истребители F-16 Fighting Falcon, находящиеся на вооружении Украины, в конце прошлого года на протяжении нескольких недель испытывали острую нехватку ракет американского производства. Об этом сообщает агентство Reuters со ссылкой на источники.

Отмечается, что острый дефицит боеприпасов наблюдался с конца ноября до середины декабря. У всей эскадрильи украинских F-16, по словам источников, в распоряжении оставалось лишь несколько ракет класса "воздух-воздух" AIM-9 Sidewinder, поставленных западными партнерами. При этом часть поставок временно прекратилась, и украинские самолеты оказались без необходимого вооружения для перехвата дронов и ракет.

Собеседники агентства подчеркивают, что ситуация продемонстрировала уязвимость украинской системы ПВО, которая в значительной степени зависит от западных поставок вооружений.

Во время дефицита боеприпасов украинские пилоты были вынуждены использовать альтернативные методы борьбы с беспилотниками. Летчики выполняли дневные вылеты и пытались поражать дроны огнем бортовых пушек, при этом ночные операции считались слишком рискованными. Кроме того, как утверждает Reuters, для отражения БПЛА иногда использовались ракеты.

Агентство отмечает, что установить причины возникшего дефицита не удалось. Также неясно, были ли задержки с поставками связаны с решениями со стороны США или европейцев. По словам одного из источников, зарубежные партнеры лишь уведомили Киев о том, что имеющиеся запасы ракет на данный момент исчерпаны.

Собеседники агентства также добавили, что нехватку удалось устранить в декабре после поступления на Украину новой партии ракет AIM-9 от союзников. При этом страна-поставщик не раскрывается, вероятно, речь идет о Германии и Канаде, которые в последние месяцы передавали Украине ракеты Sidewinder.