США приступили к летным испытаниям многоцелевого БПЛА YFQ-44A.
31 октября американская компания Anduril объявила о том, что начала летные испытания своего многоцелевого БПЛА YFQ-44A - полуавтономного самолета, разработанного совместно с ВВС США для достижения и поддержания превосходства в воздухе в боевых действиях будущего. Примечательно, что процесс создания беспилотника с нуля до момента начала испытательных полетов занял всего 556 дней.
Сам БПЛА представляет собой дозвуковой аппарат со стреловидным трапециевидным крылом максимальной взлетной массой порядка 2270 кг. В качестве силовой установки использован турбовентиляторный двигатель Williams FJ44-4M.
YFQ-44A предназначен для применения против противника, находящегося на близком уровне технического развития. Достижение преимущества в таких условиях будет возможно за счет нескольких ключевых факторов. Во-первых, благодаря реализации концепции "верного ведомого" БПЛА, работающего совместно с пилотируемой авиацией. Во-вторых, за счет повышения автономности беспилотных аппаратов. В-третьих, благодаря обеспечению относительно низкой стоимости дронов. В целом это отражает новый взгляд на то, как Соединенные Штаты воспринимают один из элементов боевой авиации будущего.
По первому пункту предполагается, что новый беспилотник будет эксплуатироваться как совместно с пилотируемыми самолетами пятого поколения, такими как F-22 Raptor, F-35 Lightning и планируемым самолетом шестого поколения Next Generation Air Dominance, в качестве "верного ведомого" БПЛА, так и отдельно от них, используя автономность для повышения выживаемости пилотируемых самолетов и эффективности выполнения ими боевых задач.
Что касается второго пункта, одним из основных элементов создаваемого боевого авиационного комплекса является программная система, которая должна самостоятельно обрабатывать получаемые разведданные, идентифицировать и ранжировать цели, а также выполнять ударные задачи с высокой степенью автономности.
Третий пункт - снижение стоимости изделий - связан с развитием производственных мощностей (которое, к слову, началось еще до появления самолета, что называется "в железе"), проработкой цепочки поставок компонентов для исключения узких мест, а также специализацией вариантов БПЛА под отдельные задачи и унификацией оборудования.
Взятый высокий темп работ по созданию нового беспилотника отражает современные реалии, связанные с происходящим соперничеством за технологическое и военное глобальное лидерство. События происходят динамичнее, окружающий ландшафт меняется быстрее, чем это было ранее. Технологии должны развиваться быстрее, чем это было в последние десятилетия: то, что ранее занимало годы, теперь должно умещаться в месяцы, недели и даже дни.
Рывок, продемонстрированный компанией Anduril, показывает несколько важных вещей. И главной из них является то, что подобные разработки технически возможно реализовать в столь сжатые сроки. Многие сдерживающие препятствия зачастую носят не технический, а административный характер.
Прецедент наверняка будет изучен конкурентами Anduril в США и странах-союзниках Америки. Но для нас крайне важно, чтобы и в России, которую США рассматривают не только как геополитического, но и, очевидно, военного конкурента, это событие было замечено лицами, принимающими решения, и сделаны правильные выводы, чтобы в будущем не сокрушаться об упущенных возможностях.
К слову, концептуально близкие идеи создания российского беспилотного аппарата, который мог бы использоваться совместно с пилотируемыми боевыми самолетами, еще лет пять назад высказывал известный российский авиаконструктор Николай Долженков. Не исключено, что произошедшие в США события заставят Министерство обороны России обратить свое внимание на эту тематику.