Эфиопо-Эритрейская граница традиционно остается местом значительной напряженности. Отношения Эфиопии и Эритреи переживают не просто стагнацию: сегодня мы не можем исключать уже и возможность вооруженного столкновения.
Обе страны являются активными участниками политического процесса на Африканском Роге. Эритрея - милитаризованное государство со специфическим политическим режимом. Она активно "участвует в делах" соседей, в том числе Эфиопии, Сомали, Судана. В свою очередь, Эфиопия имеет колоссальный экономический, демографический и военный потенциал, и многие соседи воспринимают Эфиопию как угрозу. Особенно такое замечание актуально для Эритреи, которая, по сути, как бы отделяет Эфиопию от прямого доступа к морю.
Внешним игрокам возможная эскалация может быть на руку, в том числе и Египту. Так, Эритрея состоит в негласном альянсе с Сомали и Египтом - альянсе, который стремится не допустить получения Эфиопией выхода к морю. Сложно спрогнозировать, в какую сторону качнется чаша весов в случае прямого конфликта. Краеугольным камнем будет вопрос Тиграя - региона на севере Эфиопии, который формально подчиняется правительству Эфиопии. Но там есть собственные группы интересов, есть вооруженные силы (Силы обороны Тиграя). В последние месяцы Народный фронт освобождения Тиграя (НФОТ) крайне сблизился с эритрейцами. Таким образом, в случае прямого столкновения его силы могут быть задействованы в конфликте.
В случае успеха эфиопской армии в приграничье Эритрея оказывается совершенно беззащитной: оборонять небольшую равнину на побережье фактически невозможно. Эфиопия в ходе боевых действий может иметь некоторые преимущества. Но нельзя забывать, что в Эритрее существует всеобщая воинская повинность и страна имеет значительный потенциал для ведения боевых действий.
Россия может попытаться выступить в качестве посредника в конфликте, хотя в Африке сейчас принято опираться на африканское посредничество. Эритрея - это страна, которая оказывает Москве поддержку в ООН. С другой стороны, эритрейские власти не всегда договороспособны. Россия рассматривала вариант создания военной базы на территории Эритреи, но пока договориться не удалось.
Сложно спрогнозировать, в какую сторону качнется чаша весов в случае прямого конфликта
В свою очередь, Эфиопия - это партнер, который, может быть менее прямолинеен в своей поддержке России, но здесь существуют несравненно большие экономические перспективы. Эфиопия недавно стала членом БРИКС, у России и Эфиопии сохраняются традиционно хорошие отношения на протяжении многих лет. Для России военный конфликт в этом регионе - негативный сценарий, потому что он может отразиться на наших интересах, провоцируя необходимость выбора.