В конце августа российские подразделения прорвались к административным границам Константиновки — крупного промышленного центра в Донбассе — и завязали бои на ее окраинах. Гарнизон Вооруженных сил Украины (ВСУ) пока не окружен: в город доходят боеприпасы и подкрепления, а небольшие поселки вокруг отчаянно удерживает украинская пехота. Главная задача наступающих — отрезать населенный пункт от «большой земли», поставить под огневой контроль все дороги и тропинки, ведущие к позициям противника. Наш корреспондент выехал в окрестности Константиновки вместе с бойцами 4-й бригады, участвующей в штурме. Как разворачивается битва за одну из самых укрепленных точек Донецкой народной республики (ДНР), какую тактику применяют российские войска и что говорят военнослужащие о боеспособности обороняющей ее группировки ВСУ — в репортаже «Ленты.ру».

Город дышит

Бетонная крошка от разрушенных стен и перекрытий плотно усыпала пролеты «брежневки». В некоторых местах пролетов нет вовсе, и бойцам постоянно приходится карабкаться друг другу на помощь.

Блуждая по сгоревшим коридорам, я поднимаюсь на 9-й этаж — оттуда открывается почти идеальная панорама предместий, укутанных в черные клубы дыма.

Битва за подступы к Константиновке началась поздней весной: российские части стали постепенно сжимать кольцо вокруг города с запада, востока и юга. Однако северо-западная дорога на Дружковку и Краматорск до сих пор остается вне контроля.

Задача операторов БПЛА 4-й мотострелковой бригады — «удушить» этот сосуд до того, как пойдут в прорыв танки и пехота.

— Мы взяли город в полукольцо, но штурм потребует больших усилий. Противник прямо сейчас готовит его к обороне: роет рвы, минирует дороги, строит доты, натягивает «колючку», — описывает обстановку начальник службы беспилотных систем с позывным Еж.

В его подчинении — десятки опытных пилотов, присоединенных к танковому батальону для поддержки наступления.

Еще одна их важная задача — охота на тяжелые украинские дроны с помощью малых ударных БПЛА. «"Баба-яга", например, в пересчете на рубли стоит несколько миллионов и может легко подорвать наш танк или укрепленный блиндаж», — рассказывает Еж.

По словам офицера, если еще недавно от налетов этих «вредных старух» практически не было защиты, то теперь арсенал «четверки» насчитывает тысячи беспилотников разных систем. Это дает российской стороне преимущество в формировании динамики боя.

— На подступах к городу в основном открытая местность — поля, частный сектор, траншеи. Штурмовики здесь как на ладони, поэтому небо должно оставаться за нами, — рассуждает Еж.

«Князь Вандал Новгородский»

Сегодня воздушный налет на украинские позиции совершит «Князь Вандал Новгородский» («КВН»). Беспилотник, разработанный инженерами производственного центра «Ушкуйник» из Великого Новгорода, управляется по волоконно-оптическому кабелю — в этом его главное тактическое преимущество.

Подготовкой «птицы» к вылету заняты бойцы с позывными Варяг и Якорь — командир отделения БПЛА и техник-инженер. Они аккуратно закрепляют на корпусе катушку с серебристой нитью оптоволокна, затем подвешивают к «лапкам» дрона кумулятивный снаряд.

— Картинка транслируется на ноутбук с частотой 20-30 кадров в секунду, — рассказывает Варяг. — При заходе на цель частота может упасть практически до нуля, и изображение «замрет».

Бойцы говорят, что единственный эффективный способ борьбы с «Князем Вандалом» — плотно закрыть антидроновыми сетями траншеи, опорные пункты и маршруты снабжения.

Такую практику, как и управление дронами по оптоволокну, украинцы «заимствовали» у русских. Российские военные начали укрывать дороги для защиты от атак с воздуха еще в прошлом году — сначала в Артемовске (Бахмуте), затем по всему фронту.

Но подступы к Константиновке так защитить нельзя: бои идут в открытой степи, в небольших поселках и перелесках.

— Длина катушки — 16 километров, значит, можно бить не только по переднему краю, но и по ближнему тылу. В отличие от тяжелых дронов, «поймать» такую птицу в полете нереально. Она развивает скорость под 120 километров в час, никакому танку не укрыться, — с гордостью говорит Якорь.

«На защиту крепости бросили все резервы»

С начала лета российские войска сжали полукольцо вокруг Константиновки, приблизившись к городу на 1,5-15 километров. Наибольшее продвижение было на юго-востоке — от окраин Дзержинска (Торецка) до южных предместий Часова Яра.

Именно здесь, на самом сложном участке прорыва, действовала 4-я бригада. Поселок и село Дылеевка (два разных, но одноименных населенных пункта в окрестностях), Белая Гора, Александро-Шультино — далеко не полный список укрепленных пунктов, отбитых у ВСУ.

— Современная война — это не сплошные линии окопов, как в Великой Отечественной, а сеть разбросанных укрепленных точек. Сплошного фронта нет, есть лишь пехота, скрывающаяся под землей, — говорит Еж.

Штурм Константиновки также ляжет на плечи 4-й бригады. Еж признает: задача не из легких. Город очень удобен для обороны и хорошо укреплен. В последние месяцы туда перебросили дополнительные резервы — несколько механизированных бригад, части спецназа и батальоны беспилотных систем.

Российские войска, по его словам, не уступают противнику ни в численности, ни в подготовке. «Четверка» воюет против Вооруженных сил Украины с 2014 года: сначала в составе Народной милиции Луганской народной республики (ЛНР), затем — в составе российских сил.

Пока в окрестностях города свободно перемещается вражеская техника, а логистические маршруты противника остаются активными, ситуация не изменится. Главная задача Варяга и Якоря — превратить периметр Константиновки в непроходимую для техники зону. На это могут уйти месяцы и даже больше.

***

С пронзительным визгом лопастей «Князь Вандал» устремляется к пылающему городу. Воздух наполняет знакомый бойцам гул — предвестник неизбежной смерти. На мониторах мелькают заброшенные поля, разрушенные хаты и почерневшие от гари лесопосадки.

Спустя минуту над горизонтом взметнется столб черного дыма. По рации сухо доложат: «Экипаж покидает машину, танк горит». Мы начинаем спешный, но организованный отход с позиции.