2 февраля 1943 года победой советских войск завершилась Сталинградская битва. Это было одно из самых разрушительных и кровопролитных сражений в истории Великой Отечественной войны. С обеих сторон в нем погибли более 2,5 миллионов человек.
Сталинградская битва началась в середине июля 1942 года. Город, который был крупным промышленным и культурным центром СССР подвергался ужасающим бомбардировкам. Только 23 августа под ударами немецкой авиации погибли более 40 тысяч мирных жителей. В октябре 1942 года, несмотря на ожесточенное сопротивление защитников, противнику удалось занять центральную часть Сталинграда, до Волги гитлеровцам оставалось пройти лишь несколько километров.
Бои велись за каждую улицу. Дома превращались в настоящие крепости. Так, одним из символов Сталинградской битвы стал дом Павлова, названный в честь сержанта Якова Павлова, который с тремя бойцами отбил его у немцев. В течение двух месяцев гитлеровцы безуспешно пытались вернуть контроль над зданием.
Советское командование не могло допустить падение города и 19 ноября 1942 года началось контрнаступление Красной армии. В результате успешных действий советских войск в ходе Операции «Уран» 6-я армия фельдмаршала Фридриха Паулюса, а также другие вспомогательные части, общей численностью около 300 тысяч человек были окружена.
Лишь 31 января 1943 года, после нескольких безуспешных попыток деблокады, Паулюс принял решение сдаться в плен. 2 февраля капитулировали остатки немецкого гарнизона, которые еще продолжали сопротивление.
Поражение гитлеровских войск в Сталинградской битве переломило ход не только Великой Отечественной войны, но и Второй мировой войны в целом.
Исторические фотографии обороны Сталинграда, к 80-летию победе в Сталинградской битвы – в галерее «Рамблера».