Официальный представитель МИД РФ Мария Захарова заявила, что задержанного по подозрению в шпионаже американца Пола Уилана не будут обменивать на россиян, арестованных за рубежом. Трансляцию брифинга Захаровой провел канал Russia Tuday. По ее словам, названные СМИ варианты обмена – не более чем предположения и домыслы. Ранее СМИ писали, что Уилана могут обменять на арестованную в США россиянку Марию Бутину. Захарова добавила, что американец находится в СИЗО «Лефортово» и ждет суда.
«На нынешнем этапе речи о каком-либо обмене Пола Уилана на кого-либо, находящегося в заключении за рубежом, не идет», - подчеркнула Захарова.
Представитель МИД отметила, что она вынуждена называть Уилана иностранцем, а не американцем, так как у него целых четыре паспорта - США, Великобритании, Ирландии и Канады. В США 15 июля 2018 года задержали 29-летнюю россиянку Марию Бутину, приехавшую в Штаты по студенческой визе. Ее заподозрили в сговоре с целью работы «российским агентом» без уведомления американских властей. ФСБ сообщила о задержании Уилана 31 декабря 2018-го. СМИ писали, что он был задержан при получении флешки с данными сотрудников одного из секретных ведомств. Брат Уилана утверждает, что мужчина является бывшим морским пехотинцем и ездил в Москву на свадьбу. Ранее официальный представитель Кремля Дмитрий Песков заявил, что Россия «не использует людей в качестве пешки в дипломатической игре», комментируя возможный обмен Уилана на Бутину.